Οι συνεταιρισμοί αποτελούν ένα βασικό μέρος των φορέων ΚΑΛΟ και με ιστορικούς όρους τη ραχοκοκαλιά τους. Η διαμόρφωση ενός κατάλληλου θεσμικού πλαισίου για τους συνεταιρισμούς απασχολεί διεθνείς οργανισμούς (π.χ. ILO), την ακαδημαϊκή κοινότητα (π.χ. SGECOL), εθνικές κυβερνήσεις αλλά και τους ίδιους τους συνεταιριστές (π.χ. ICA)
